La vitamine D et le soleil de Nouméa

On pourrait croire qu’à Nouméa, avec tout ce soleil, la vitamine D ne manque jamais. Par contre, on s’y met en fait très peu au soleil.

Une vitamine fabriquée par la peau

D’après MedlinePlus, la bibliothèque médicale américaine, le corps fabrique la vitamine D quand la peau reçoit directement le soleil. Elle l’aide à absorber le calcium, dont les os ont besoin pour se former.

On en trouve aussi dans l’assiette, surtout dans les poissons gras comme le thon, le saumon ou le maquereau, et un peu dans le jaune d’œuf. Néanmoins, l’alimentation seule en apporte difficilement assez.

Une question de latitude

En 1988, des chercheurs de l’université de Boston ont mesuré ce que le soleil fabrique selon la latitude. À Boston, de novembre à février, le soleil d’hiver n’en produisait pas du tout. Plus au sud, à 34 et à 18 degrés de latitude, il en produisait même au milieu de l’hiver.

Nouméa, à 22 degrés sud, se trouve donc du côté favorable.

Le soleil ne suffit pas toujours

À Honolulu, à 21 degrés de latitude nord, une équipe a mesuré la vitamine D de 93 jeunes adultes qui passaient près de 29 heures par semaine au soleil. La moitié d’entre eux avaient pourtant un taux jugé bas par les chercheurs.

L’âge compte aussi. En laboratoire, la peau de personnes de 77 et 82 ans fabriquait plus de deux fois moins de vitamine D que celle de jeunes de 8 et 18 ans. D’après MedlinePlus, une peau foncée en fabrique également moins, et l’ombre réduit la quantité produite.

Savoir où vous en êtes

Le meilleur repère est une prise de sang, qui mesure une forme appelée 25-hydroxyvitamine D. D’après MedlinePlus, un taux de 20 ng/ml ou plus suffit pour la plupart des gens.

Les excès viennent presque toujours de compléments pris en trop. Si vous pensez en manquer, parlez-en donc à votre médecin, qui pourra prescrire ce dosage.

Pour aller plus loin

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Les informations de cet article ne remplacent pas l’avis de votre médecin.

Sources

Vitamine D, MedlinePlus : medlineplus.gov/ency/article/002405.htm

Webb, Kline et Holick, The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 1988 : doi.org/10.1210/jcem-67-2-373

Binkley et coll., The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2007 : doi.org/10.1210/jc.2006-2250

MacLaughlin et Holick, The Journal of Clinical Investigation, 1985 : doi.org/10.1172/JCI112134