Les mitochondries source de notre énergie

D'où vient l'énergie qui nous fait tenir debout toute la journée ? La réponse se trouve à l'intérieur de nos cellules.

De toutes petites usines

Notre énergie se fabrique dans de toutes petites usines appelées mitochondries. Presque toutes nos cellules en contiennent, par centaines et parfois par milliers. Les globules rouges font exception, ils n'en ont pas.

Leur travail consiste à transformer ce que nous mangeons, avec l'oxygène que nous respirons, en une énergie que la cellule sait utiliser. Les biologistes l'appellent l'ATP.

Des quantités qui surprennent

Au repos, un adulte transforme chaque jour une quantité d'ATP qui pèse environ la moitié de son propre poids. Pendant un effort intense, cette quantité peut approcher une tonne.

Le mécanisme a valu le prix Nobel de chimie à Paul Boyer et John Walker, en 1997.

Un héritage de notre mère

Les mitochondries ont aussi leur propre ADN, et nous le recevons de notre mère.

Elles s'adaptent

Quand on bouge régulièrement, les muscles en fabriquent davantage. Avec l'âge ou l'immobilité, par contre, elles travaillent moins bien.

Bouger entretient donc ces petites usines.

Pour aller plus loin

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Les informations de cet article ne remplacent pas l'avis de votre médecin.

Sources

Mitochondries et ATP, MedlinePlus Genetics, medlineplus.gov/genetics/chromosome/mitochondrial-dna/

Quantité d'ATP et prix Nobel de chimie 1997, www.nobelprize.org/prizes/chemistry/1997/press-release/

ADN des mitochondries reçu de la mère, National Human Genome Research Institute, www.genome.gov/genetics-glossary/Mitochondrial-DNA

Effort, âge et immobilité, Hood et coll., Annual Review of Physiology, 2019, doi.org/10.1146/annurev-physiol-020518-114310

Entraînement d'endurance, Granata, Jamnick et Bishop, Sports Medicine, 2018, doi.org/10.1007/s40279-018-0936-y